全球半导体制造中心转向中国大陆
【南方日报】 上周一，欧洲第二大晶片制造商亿恒宣布和中国晶片制造业的领头羊中芯国际集成电路制造(上海)有限公司达成一项新的晶片制造协议，生产用于个人电脑的动态随机存储器(DRAM晶片)。这标志着大陆晶片业新纪元已经开始，同时可能还意味着台湾晶片业将遭遇强有力的竞争。
该协议首次将晶片制造技术授予一家中国大陆公司，协议中还制定了开始制造DRAM晶片的时间表。早先，由于晶片制造设备可以被用来生产军事设施，被看作是敏感产品，因而国际上限制向中国大陆出口晶片制造设备，此方面的限制导致大陆在很长时间内，不可能从事DRAM晶片的加工生产。
一旦大陆晶片制造业兴起，台湾的DRAM晶片制造商们无疑将是受打击最重的，台湾晶片制造业占全球产量的20%左右。台湾的晶片制造商一直依靠国外公司提供技术，它们的工作只集中于低成本的制造，而在这方面，大陆能做得更好。
德意志银行驻香港的亚太地区技术部门负责人基肖尔·苏拉考说，在DRAM晶片制造方面，大陆将超过台湾，中芯国际的这项协议只是个开始。
根据这份“技术换产品”的协议，亿恒将把其0·１4微米DRAM晶片的制造技术授予中芯国际，并有可能在未来选择将更为先进的0·１1微米DRAM晶片制造技术提供给后者。作为对等条件，中芯国际将使用此技术专门为亿恒制造先进的DRAM晶片。一块晶片上晶体管之间的缝隙是以亚微米来计算的。缝隙越小，一块晶片上能放置的晶体管数量就越多，晶片的功能则越强。
亿恒与中芯国际达成的这笔交易与上周亿恒同台湾茂德科技中止的那项协议类似。茂德科技是亿恒与台湾茂矽的合资企业，亿恒向这家合资公司提供技术，作为交换条件，后者将其40%左右的产品交由亿恒出售。上周二，由于亿恒与台湾茂矽之间的纷争，前者终止了与茂德科技的合作关系。
标准普尔公司投资服务部门的一份调查报告称，亿恒同茂德科技终止合作关系，以及与中芯国际建立新合作的行为将被看作是，在此后几年内触发晶片制造业全球大变革的导火索，全球半导体制造业的中心将从台湾转向大陆。
整体而言，大陆晶片制造业一直受到有关禁止向中国大陆出口最新晶片制造设备的国际规定的抑制，DRAM晶片的生产尤其如此。
美国晶片设备供应商被禁止向中国出售用于生产0·２5微米以下晶片的任何设备产品。如今，最精密的设备能够加工出0·０9微米的晶片产品。
这一技术方面的限制是大多数晶片制造商在以前对中国大陆敬而远之的主要原因，而残酷的竞争要求晶片制造商必须将最新技术应用于其生产之中。
高盛公司驻香港的地区技术部门负责人乔纳森·罗斯说，一旦放松此类高端设备的限制，那么中国大陆的晶片业将会发展得非常快。
亿恒和中芯国际的这项协议使得中国大陆在技术方面又迈进了一大步。0·１4微米晶片加工技术如今属于世界一流的技术，也是目前DRAM晶片制造商的行业标准。在中芯国际开始批量生产之前，其他国家和地区的DRAM晶片制造商们可能正在生产0·１1微米的晶片，这只比中芯国际的产品领先一代。
台湾公司很长时间以来一直依靠国外的技术。分析师称，台湾晶片制造业若不开始开发自己的专利技术，那么仅从成本来看，它们将很难在同大陆公司的竞争中取胜。